Jardins Shõisen-en et château d'Himeji

Mercredi 3 août 

Avant de changer d'île, nous profitons d'un dernier début de matinée pour visiter le jardin Shõisen-en que Frédéric avaient visité seul il y a 2 jours. Situé à proximité de la gare de Kyoto, ce jardin de 35.000m2 est agrémenté de 2 marres, 2 ponts en bois dont un avec une arche et différents objets d'agrément. Il possède aussi 3 maisons de thé, ce qui est rare, car c'était un endroit propice à la poésie et aux cérémonies du thé où de nombreuses pièces de théâtre Noh et Kyõgen ont été jouées. Après cette dernière visite dans Kyoto, nous rejoignons la gare où, après avoir déposé notre valise au Takkyûbin  (voir article sur le transport des bagages), nous prenons le fameux Shinkansen (les trains japonais feront l'objet d'un article rédigé par le spécialiste de la famille). Avant d'arriver à notre destination finale de la journée, nous nous arrêtons à Himeji pour visiter le château dit du héron blanc en référence à la silhouette imposante du donjon principal dont le revêtement en plâtre blanc rappelle un héron blanc en vol. Les murs de tous les bâtiments ont été entièrement recouverts d'un enduit blanc obtenu à partir d'un mélange de chaux, de cendres de coquillages, de fibres de chanvre et d'algues. Cet enduit d'une épaisseur de 3cm a été préparé suivant une méthode traditionnelle et protège les bâtiments des incendies, des vents, de la pluie et de la neige. Le château d'Himeji est la structure en bois la plus importante du Japon. Pour monter en haut du donjon (7 étages), il nous a fallu enlever nos chaussures ce qui a valu à Zacharie une petite mésaventure car il s'est enfoncé une écharde dans le pied en s'amusant à glisser sur les parquets du donjon. Pour la retirer, ça a été toute une histoire car elle était bien enfoncée mais Matthieu a eu l'idée d'utiliser une agrafe du livret que nous avions eu à l'entrée du château pour entailler la peau et permettre à Zacharie de retirer l'écharpe. C'est rassurant, notre futur médecin saura trouver des solutions pour soigner ses patients, même dans des situations peu ordinaires et avec des outils rudimentaires :)

Après la visite du château,  déjeuner puis retour à la gare pour prendre le train en direction de Takamatsu, avec un changement à Okayama. Pour passer de l'île de Honshu à celle de Shikoku le train emprunte un pont et la vue à ce moment là avec la mer et des îles de chaque côté est assez magique !

Arrivée à l'hôtel pas très loin de la gare, un peu de repos puis nous allons chercher un restaurant où déguster la spécialité locale, les Udon !