Matsuyama

Vendredi 5 août : Matsuyama

Après 2h30 de train (qui s'arrêtait dans de nombreuses gares et bougeait beaucoup), nous sommes arrivés à Matsuyama en fin de matinée. Taxi jusqu'à l'hôtel pour y déposer les bagages puis visite du château de Matsuyama qui se trouve sur un promontoire rocheux. Pour y accéder nous avons d'abord pris un tramway puis ensuite un télésiège, c'était très amusant. Même Frédéric qui a pourtant tendance au vertige nous a suivi et pourtant on n'est même pas accroché (ni ceinture, ni barre devant). Pour les personnes ne se sentant pas de faire l'ascension en télésiège il est possible de prendre un télécabine.

La visite du château vaut le coup, avec tout un tas d'explications en anglais sur des panneaux qui retracent l'histoire du château et de ses propriétaires successifs. Il a été partiellement détruit à plusieurs reprises (incendie, bombes) mais a toujours été reconstruit et des travaux sont d'ailleurs encore en cours pour finir de lui rendre son aspect d'origine.
Après le château, déjeuner dans un bar à sushis repéré par Zacharie. Nous avons mangé au comptoir et avons pu observer tout à loisir la technique des spécialistes pour fabriquer sushis et sashimis. Ils étaient visiblement amusés de voir 4 français et nous avons essayé de discuter un peu avec eux pour  comprendre quels étaient les différents poissons utilisés. Nous nous sommes régalés.
Ensuite direction l'hôtel pour prendre possession de notre chambre. C'est notre première chambre de style japonais et nous allons dormir sur des futons ! Matsuyama est réputée pour ses sources d'eau chaude et l'hôtel dispose d'un Onsen (thermes) en plein air mais nous préférons nous rendre dans le mythique dogo Onsen qui est le plus ancien Onsen du Japon. Zacharie n'a pas souhaité nous accompagner, l'idée de se baigner en tenue d'Adam ne l'emballant guère :) Nous avons pris la formule luxe (à peine 15€ chacun) qui nous permet d'avoir une pièce privative pour nous relaxer et déguster thé et petits gâteaux après le bain et nous donne aussi accès à la visite des bains impériaux. Les bains hommes et femmes sont séparés. Il y a d'abord un premier bain de petite taille très chaud dans lequel on marine un peu après s'être copieusement lavé au préalable  (savon, shampoing et après-shampoing sont à disposition). De ce que nous avons observé chacun de notre côté, le temps de lavage préalable est supérieur au temps passé dans le bain chaud. Après quelques minutes dans ce 1er bain on sort, on se redouche (pour se rafraîchir) et on y retourne une 2ème fois. Ensuite, passage dans une 2eme salle où il y a un 2eme bain avec beaucoup plus de monde. Re-abblutions puis trempage dans une eau très très chaude (ça va crescendo) au milieu de plein de japonais(es), nous étions les seuls occidentaux. Nous sommes sortis de là tout rouges et transpirants mais très détendus. Les eaux de Matsuyama ont des vertus thérapeutiques et beaucoup de japonais y viennent en cure. On voit d'ailleurs dans les rues plein de japonais se promener en yukatas (sorte de kimonos léger en coton qui étaient réservés autrefois pour les bains mais sont maintenant utilisés pour d'autres occasions). Les yukatas sont fournis aux clients par les hôtels traditionnels et en se promenant on peut savoir dans quel hôtel séjournent les personnes que l'on croise à la couleur de leur yukatas. C'est très drôle !

Si vous allez au Japon, il faut vraiment expérimenter les Onsen et pour ceux qui se posent la question, être à poil n'est finalement pas du tout gênant puisque c'est le cas de tout le monde.

Petite parenthèse, pendant que j'écris ce billet dans le ferry Quentin est dans l'avion pour Tokyo, nous le retrouverons dans 2 jours à Kanazawa !